Falha em reator da USP transfere pesquisas nucleares para BH

Experimentos nucleares que exigem irradiação de amostras, originalmente realizados no reator IEA-R1, em São Paulo, serão temporariamente transferidos para Belo Horizonte. Essa mudança ocorre porque os reparos no painel de controle do reator, pertencente ao Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares (Ipen/CNEN), ainda não têm uma data definida para serem finalizados. As atividades serão conduzidas no Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN), uma unidade da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) localizada na capital mineira.

O reator IEA-R1 já se encontrava inoperante desde o segundo semestre de 2025, aguardando procedimentos de ajuste e a necessária autorização para reiniciar suas operações. No dia 23 de março de 2026, um incidente de incêndio afetou uma porção da fiação do painel de controle da instalação. A equipe local, com o suporte do corpo de bombeiros, conseguiu controlar as chamas rapidamente. O Ipen/CNEN assegurou que a segurança geral da instalação não foi comprometida. Atualmente, o instituto está investigando as causas do ocorrido e trabalhando para substituir os componentes elétricos danificados na sala de controle.

Medidas para continuidade das pesquisas

Em um comunicado oficial, o Ipen detalhou que, visando evitar prejuízos às atividades de pesquisa de estudantes e cientistas vinculados à Universidade de São Paulo (USP) e a outras instituições colaboradoras, a gestão do Centro dos Reatores de Pesquisa do Ipen estabeleceu soluções provisórias. Uma das principais medidas adotadas foi a solicitação de apoio ao Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear, que é uma unidade técnico-científica da CNEN em Belo Horizonte, para acolher os projetos que necessitam de irradiação de amostras. Para essa finalidade, o reator IPR-1 foi disponibilizado.

A instituição também salientou que a logística de transporte, tanto para o envio quanto para o retorno dos materiais, está sendo cuidadosamente planejada.

Está sendo estudada criteriosamente para proporcionar que os avanços das pesquisas sigam e que haja o menor impacto possível aos alunos e pesquisadores.

O Ipen também anunciou que manterá um programa contínuo de modernização para o reator de pesquisas, reconhecido como o de maior potência atualmente em operação no Brasil. Esta iniciativa é considerada crucial até que o Reator Multipropósito Brasileiro (RMB), localizado em Iperó, São Paulo, seja concluído, o que está previsto para o ano de 2032. No entanto, o Ipen não forneceu informações adicionais a respeito da produção de radiofármacos, uma atividade que também era anteriormente realizada pela unidade de São Paulo.